Кораллы — удивительные обитатели морских пучин. И хоть внешне они выглядят как камень, а по строению больше напоминают растения, но на самом деле кораллы — это животные — полипы. Отвердевшие вершинки кустиков срезают и изготавливают из них шикарные и стильные украшения.
Всего видов коралловых полипов насчитывается около 6 000! Но в ювелирном производстве используются только 25 из них. Разнообразие форм и оттенков может поразить воображение любого человека. Увидев хоть один раз коралловый риф, состоящий из множества разных полипов — такую картину вы не сможете забыть никогда.
Разновидности по форме
Кораллы, прежде всего, классифицируют по форме. Всего различают два основных существующих подкласса — восьмилучевые и шестилучевые, и один вымерший — четырёхлучевой. А уже эти подклассы подразделяются на отдельные отряды.
Восьмилучевые кораллы
Восьмилучевые кораллы, они же альционарии, — коралловые полипы, которые образуют колонии из совсем маленьких кустиков. Их размер обычно не превышает 1 см. Особенность этого вида — наличие венчика, восьми щупальцев и столько же перегородок.
Шестилучевые кораллы
Один из самых распространённых видов коралловых полипов. Могут существовать как по одиночке, так и создавать целые колонии. Им характерна шестилучевая симметрия, то есть количество щупальцев у них равняется или кратно 6. В редких случаях — это 5, 8 или 10.
Четырёхлучевые кораллы
Четырёхлучевые кораллы, или ругозы, — подкласс вымерших полипов. Они были распространены в период палеозоя и обитали, как правило, на выровненной области подводной окраины материка (береговой платформе), что примыкает к суше. Условия их выживания были довольно требовательны — только тёплая температура и чистейшая вода.
Сам подкласс ругозы включал два основных отряда — Cystiphyllida и Stauriida, которые насчитывали восемь семейств и 13 подотрядов.
Виды кораллов по цвету
Наиболее частые цвета, в которые могут быть окрашены кораллы, это:
- коричневые;
- белые или молочные;
- красные;
- персиковые и розовые;
- зелёные;
- синие;
- чёрные.
Реже всего встречаются полипы фиолетовой цветовой гаммы, а вот красная акабария и вовсе может иметь два оттенка одновременно — багрово-красный и насыщенный жёлтый.
Кораллы — фото
Рифы имеют неописуемый внешний вид. Иногда сложно представить, что подобная красота может располагаться в глубинах морей и океанов.
Например, вот такое ковровое покрытие создают не люди, а Акропора цереалис.
Один из видов Горгонарии больше напоминает веер, а то и вовсе отдалённо похож на медузу.
Ещё одни Горгонарии, но с кустистой структурой.
А здесь может показаться, что это сплошной коралловый полип, но на самом деле это целая колония живых организмов.
Один из самых причудливых — Спиральный церипатес. Обитает обычно на глубине и имеет уникальное строение. По мере роста его основное тело закручивается в спираль.
Примечательно, что рифы часто становятся для рыб местом метания икры. Заросли полипов защищают будущее потомство от хищников. Как пример, Альционария, которая стала своеобразным гнездом для морских обитателей.
Красная акабария — уникальных двухцветный полип, который встретить в море — огромная удача.
Ещё один коралл, который уникален благодаря своему оттенку. Палитоа — окрашен одновременно в два цвета: синий и фиолетовый.
А эти полипы одновременно похожи на скопление пузырьков и виноградную лозу. Научное её название — Плерогира.
Морские глубины имеют и свой собственный «глобус». Имя ему — Пластинчатая платигира.
Конечно, это далеко не полный список полипов, которые способны поразить своей красотой. Кроме того, существуют ещё не до конца изученные виды, которые значатся в статусе «неподтверждённые». А сколько их ещё в глубинах океанов и морей — неизвестно никому.